Les produits textiles sont omniprésents, dans les crayons-feutres comme dans les parachutes. Avec l'avancement technologique, les consommateurs deviennent de plus en plus exigeants à l'égard de ces produits. Les tapis et tissus d'ameublement résistant aux taches, les vêtements infroissables, le matériel de camping léger et imperméable de même que les textiles de construction résistant à l'usure illustrent bien nos exigences élevées en matière de confort, de style, de prix et de durabilité. Pour satisfaire à ces exigences, l'industrie du textile compte sur du matériel de pointe et des personnes dont le regard est tourné vers l'avenir.

Pour survivre dans un marché mondial hautement compétitif, l'industrie du textile doit aujourd'hui miser sur la haute technologie, la recherche et l'innovation. Au cours de la dernière décennie, l'industrie canadienne du textile a investi plus de trois milliards de dollars dans de nouvelles usines et dans la recherche et le développement afin d'assurer la fabrication de produits de pointe qui soient rentables.

Dans son numéro de janvier 2003, la revue National Geographic décrit le vaste éventail des possibilités qu'offriront les textiles de l'avenir. « Les premiers textiles étaient faits de matières naturelles comme la soie et la laine. Suite à l'invention de la rayonne, vers la fin du XIX^e siècle, les fibres sont devenues de plus en plus complexes et polyvalentes. L'industrie se tient aujourd'hui à l'aube d'une ère nouvelle. Les textiles de la nouvelle génération pourraient être si perfectionnés et intelligents qu'ils nous permettront de voyager dans l'espace et de communiquer, voire de nous sauver la vie. »